ファンタジー作家、デイヴィッド・エディングス氏、逝去（2009年６月４日（木）版より）

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　水曜日、高名なファンタジー作家であるデイヴィッド・キャロル・エディングス氏が、火曜日にカーソン・シティの自宅で老衰死したと遺族が発表した。
　エディングス氏は77歳で、２ダース以上の作品を発表している。彼の最も著名な作品は、『ベルガリアード』＆『マロリオン』シリーズだ。火曜日の夜、兄の事務手続きのためにカーソン・シティを訪れた70歳になる弟であるデニス・エディングス氏によると、彼の遺作は2006年に発表された『新しい神々』であった。

　デイヴィッド・エディングス氏は1931年７月７日、ワシントン州スポーケンで生まれた。デニス氏によると、デイヴィッド氏は高校時代に作家となることを決心したという。しかし彼の最初の勤めは米陸軍への２年間の従軍だった。1956年に同じくデニス氏が軍役につくと、彼は退役した。
　「彼は「私と交代だ」と言ったよ」と若きエディングスは笑った。

　退役したエディングス氏は食料雑貨店チェーンに就職し、1973年には処女作である『ハイ・ハント High Hunt』を出版した。これはファンタジー作品ではなくベトナム戦争直後の時代であり、４人の少年が狩猟旅行を通じて大人になるとは何かを探求するテーマで描かれている。
　1978年、エディングス氏はＪ．Ｒ．Ｒトールキンの『指輪物語』を取り上げ、自分はファンタジーを書くことが天命であると感じた。
　「彼は言ったよ。「これだよ、これ」」とデニス氏は語る。

　エディングス氏はすぐに世界設定を始め、８冊 *1 からなる『ベルガリアード物語』、その続編である５冊からなる『マロリオン物語』をしたためた。
　エディングスの妻リー女史も著述には貢献した。しかし彼女が著作権を認められたのは、『ベルガリアード物語』の５冊目、『勝負の終わり』からだった。
　「リーは信じられない想像力を持ってたよ。彼女は『ハイ・ハント』より後の本すべてにデイブに協力していたんだ」とデニス氏は語る。「ある時、彼女は言ったよ。「私があなたを助けるのは、私はそのページに価値があると認めているからよ。」とね」。兄は「もちろん君の言うとおりだ。」と応えたよ。

　リー女史は1999年ころ、何回かの卒中の発作に襲われたとデニス氏は語る。
　「卒中の結果、リーの知性は３歳児にまで後退してしまったよ。」とデニス氏は語る。
　しかしエディングス氏は、彼が1988年に購入したカーソン・シティーの自宅で、義母の助けを借りて妻の介護を続けた。
　「私はなぜデイヴィッドが貯金を利用して、リーの面倒を見るための人を雇わなかったか理解できなかったよ。」とデニス氏は語る。
　エディングス氏は家族を養いつつ、リー女史の面倒も見ていた。
　「彼はリーが国の世話になることを由としなかったんだ。そして我々もそれを尊重しなければならなかったよ。」とデニス氏は語る。

　彼女は2007年２月に亡くなった。その１ヶ月後、カーソン・シティー北東にあるエディングス氏のオフィスで失火事件があった。
　2007年１月25日、世界でも著名な作家が、自宅前の路上でパジャマにスリッパ履きという姿で立ち尽くしている姿が目撃された。
　エディングス氏はバカな失敗をしでかしたことを認めている。彼は自家用スポーツカーの燃料タンクを水洗いしている際のことだ。
　流れ出てきた液体が水かガソリンかを試すため、エディングス氏はそこに火をつけた紙切れをほうったのだ。ガレージはたちまち炎上した。
　ガレージ下の部屋にはエディングス小説のオリジナル手書原稿があった。デニス氏はそれらは持ち出すことが出来たと語る。
　「心に１つの言葉が浮かぶよ。」デイヴィッド・エディングス氏は火災を前にして言った。「“バカ”だ。」

　かつてのエディングス氏はそのような男ではなかった、デニス氏は語る。
　カーソン・シティー保安部は、８月中に４回に渡り、ボナンザ通りにあるエディングス氏の自宅から通報があったと語る。通報記録から、エディングス氏は痴呆であったと思われる。
　「彼は長い間、痴呆症の気味があった。そして去年の９月から非常に悪化していた。」とデニス氏は語る。「彼は24時間監視が必要だった。彼が死んだという知らせは驚きじゃなかったよ。」

　彼が亡くなる月のこと、エディングス氏は彼が今までに取り組んだ仕事とは完全に異なる原稿に取り組んでいた。それは未完成だ、とデニス氏は語る。
　「それはまったく、まったく異なるものだ。私はそれが、正確にはファンタジー的風刺文学とは呼ばれないだろうが、新たなジャンルを考えだすようだろう。」とデニス氏は語る。
　彼は、未完成作業を含めてエディングス氏の原稿は、すべて彼の母校であるポートランド州のリード大学に送られると語る。

　私は氏の弟に、人々に彼について伝えたいことがないかと尋ねたところ、デニス氏は即答した。
　「デイブは非常に、非常に孤独が好きな人だった。」と彼は語る。「けれども、彼は素晴らしい物語を示すことが好きな、素晴らしい作家だった。」
　エディングス氏の存命中の兄弟は、ワシントン州ウェナチーのケイ・コックスに弟妹が、ジョージア州キングスランドのリチャード・ブレイクに異母兄弟が住んでいる。
　デイヴィッド氏の名誉にかけて犯罪歴はないとデニス氏は語る。

　「デイヴィッドは才知に長けた二人としていない人物です。私たちは彼がいなくなってしまったことを誠に寂しく思います。でも、私たちと読者の皆様の手には、彼の言葉の精髄が残されています。そしてそれを紐解くことで、心を揺さぶる感動が得られるのです。」
　これはエディングス氏の義妹であるジェーン・エディングス女史からの電子メールだ。
　「あなたの残してくれたもの。それに私たちは皆感謝しています。」

邦訳タイトル	原書タイトル	出版年 *2	シリーズ
気高き狩り（未訳）	High Hunt	1973
予言の守護者	Pawn of Prophecy	1982	ベルガリアード物語１
蛇神の女王	Queen of Sorcery	1982	ベルガリアード物語２
竜神の高僧	Magician's Gambit	1983	ベルガリアード物語３
魔術師の城砦	Castle of Wizardry	1984	ベルガリアード物語４
勝負の終り	Enchanters' End Game	1984	ベルガリアード物語５
西方の大君主 *3	Guardians of the West	1987	マロリオン物語１
砂漠の狂王 *4	King of the Murgos	1988	マロリオン物語２
異形の道化師 *5	Demon Lord of Karanda	1988	マロリオン物語３
眠れる女王／水晶の秘術 *6	The Diamond Throne	1989	エレニア記１
闇に選ばれし魔女 *7	Sorceress of Darshiva	1989	マロリオン物語４
四つの騎士団／永遠の怪物 *8	The Ruby Knight	1990	エレニア記２
宿命の子ら *9	The Seeress of Kell	1991	マロリオン物語５
聖都への旅路／神々の約束 *10	The Sapphire Rose	1991	エレニア記３
負け犬（未訳）	The Losers	1992
聖騎士スパーホーク／炎の天蓋	Domes of Fire	1992	タムール記１
青き薔薇の魔石／暗黒の魔術師	The Shining Ones	1993	タムール記２
冥界の魔戦士／天と地の戦い	The Hidden City	1994	タムール記３
銀狼の花嫁／魔術師の娘／王座の血脈	Belgarath the Sorcerer	1995	ベルガリアード物語６（仮）
運命の姉妹／貴婦人の薔薇／純白の梟	Polgara the Sorceress	1997	ベルガリアード物語７（仮）
リヴァの写本（未訳）	The Rivan Codex	1998	ベルガリアード物語８（仮）
レジーナの歌（未訳）	Regina's Song	2000	リー・エディングス遺作
アルサラスの贖罪、黒猫の家／女王と軍人／善と悪の決戦	The Redemption of Althalus	2000
四方を統べる神／蛇民の兵団	The Elder Gods	2003	ドラル国戦史１
神託の夢／峡谷の昆虫人	The Treasured One	2004	ドラル国戦史２
水晶砦の攻防／不死なる侵略者	Crystal Gorge	2005	ドラル国戦史３
高峰の決戦／新しい神々	The Younger Gods	2006	ドラル国戦史４